La direction des Shadows a tenu une conférence de presse pour revenir sur ses choix à l'intersaison.
Avec RB Adkins, QB Unger-Mays et CB Dawson partis alors que la direction actuelle a toujours compté sur eux: les médias l'affirme, c'est une page qui se tourne dans l'histoire de la franchise.
- D'abord les FA coach, pouvez-vous nous expliquer vos choix?
- Et bien, c'est simple, nous avons décider de tourner la page. RB Adkins a fait du bon travail pour nous, mais nous avons senti qu'il était temps de le laisser partir. RB Clemens n'est certes pas né de la dernière pluie, mais nous pouvons compter sur lui. C'est un formidable workhorse et il fera le job si j'en crois les premières semaines du camp. Il est peut-être moins flashy que Adkins, mais plus constant. Quand à DE Christian (niv9), oui il est vieux. Mais vous avez vu son niveau! S'il parvient à rester en santé (dur3), il fera des malheurs. Nous allons lui offrir une belle fin de carrière. Un peu comme à S Rockeiney (niv8). Nous n'attendons pas de lui des big plays en défense, mais son sens du placement en fera un très bon complément avec S Pulliam, qui lui est un playmaker.
- D'accord coach, ça c'est pour les gros noms. Mais pourquoi êtes vous allé chercher OLB Spencer (niv6)?
- Et bien, malgré le potentiel, le pass rush ne donne pas satisfaction. Nous avons pensé qu'avec OLB Sanders (niv6), ils pourraient faire une très bonne doublette de LB sur le nickel. Avec leurs qualités (11sacks chacun), ils peuvent faire mal. Et alléger un peu la charge de travail pour le backfield.
- Justement, venons en à vos trades coach...
- C'est simple, il nous manquait un CB de bon niveau avec le départ de Dawson. Nous sommes allés chercher Golding (niv7, 5i, 2td) à Salt Lake City. C'est un playmaker! Il peut amener beaucoup. Nous avons certes laisser filer S Mattingly (niv7), mais avec les safeties Pulliam, Rockeiney et Slappey, nous n'avions plus besoin de lui. De plus nous avons reçu C Pagliaroni (niv6) en plus. Il sera là si Linhart se blesse, j'en suis convaincu.
- Et l'autre transaction?
- Vous savez, une saison STFL est longue et QB Valdovinos pourrait très bien être blessé. En allant chercher QB Highway à Carson City, nous sommes couverts. Il n'est pas encore prêt pour être titulaire, mais ce que son bras ne peut pas, ses jambes le peuvent. Et puis, vous savez, les récents évènements ont prouvé qu'un QB coureur pouvait porter une équipe assez haut... Et puis, sa marge de progression est encore énorme (ABD) à son âge.
- Parlons de la draft maintenant... Elle est résolument tournée vers l'attaque...
- Alors là, la réponse va être claire, nous n'avions pas le choix. WR Lawrence (89 réc) est LE receveur numéro 1 que nous attendions depuis plusieurs années. Ce n'est pas le plus rapide, mais il a des mains sûres. Associé à WR McWeeny et Naborsky, il pourrait faire des étincelles, car eux, sont plus des playmakers. En ce qui concerne RB Trimble, il est fragile certes, mais vous l'avez vu courir son 40 yards dash. Ca va très très vite! Il peut amener cette dimension big plays qui manque à notre jeu de course. J'en suis persuadé. Et en ça, il sera bien aidé par TE Pillette (28 réc, 4 bl.). Vous avez vu ce type? Enorme. Encore un peu maladroit et lent pour la STFL, mais dans les tranchées: une terreur.
- Mais vos deux premiers choix sont cohérents. Mais en terme de TE blockeur, vous aviez déjà TE Wright.
- Mais, quand vous partez à la guerre, vous préférez avoir un ou deux chars? Moi deux.
- OK. Je vois. Vos deux derniers choix semblent plus anecdotiques.
- Oui et non. Clairement OLB Haber et CB Kuts (ni4 pour les deux) ne sont pas encore prêts. Mais ce sont des jeunes hommes intelligents et ils ont soif d'apprendre (BBC et BCC). Nous pensons qu'ils pourraient faire de bons joueurs STFL d'ici 3-4 ans.
- Nous n'avons pas encore évoqué, les joueurs déjà présents la saison dernière. Que ressort-il du camp?
- Deux joueurs ont particulièrement attiré mon attention. G Tanzik et DE Netzel entrent dans leur deuxième année et ont bien progressé (niv7 les deux) après seulement une année dans la STFL. Ces jeunes hommes ont un brillant avenir devant eux. WR Stampler commence à devenir intéressant (+10réc, 28 réc), mais encore un peu juste. Nous sommes un peu déçu par WR Smalls. IL a toute les armes pour réussir, il est malin, rapide, mais peut-être nous sommes nous trompés et qu'il aura besoin de plus de temps que prévu pour exploser (+7 réc, 44 réc). Sinon, QB Valdovinos a continé son apprentissage dans l'ombre de Unger-Mays. Il est temps de lui confier les clefs de l'attaque. Et, puis, du côté de la Nouvelle-Angleterre, on a fait confiance à 6e tour de draft. Dans la grande STFL, on peut bien faire confiance à un 4e tour, non?
- Un dernier mot coach: votre pronostic?
- Il y a deux saisons, nous avions manqué les play-offs d'un rien. Le contrecoup a été terrible et beaucoup de joueurs ne s'en sont pas remis et la saison dernière a été catastrophique. Mais cette année, notre backfield s'est amélioré (7-8-9-7), notre front-3 aussi(9-8-8.), nos LB sont toujours bons (7-8-9-7). L'attaque aérienne et la course ont été boostés et G Tanzik permet un petit mieux à notre OL (8-7-7.5-7-8.), qui tenait franchement la route. On peut rêver de play-offs. Oui, vous m'avez bien entendu...
- Merci coach et bonne chance!
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