The NEW ORLEANS Review

Avant mon arrivée dans le Bayou, j'avais un certain apriori sur la Nouvelle Orléans. Je me souviens notamment d'une phrase de Charles BUKOWSKI tiré de ses chroniques "Notes of a dirty old man" qui disait cela "Quand je suis arrivé à la Nouvelle-Orléans, j'ai fait gaffe de ne pas m'installer dans un bordel, bien que toute la ville me parût en être un."
Cela résumait parfaitement ma vision de la Nouvelle Orléans . Oui, je sais ce que vous vous dites, encore un Texan à l'esprit fermé qui ne voit pas plus loin que le bout de son Etoile.
Mais détrompez vous, ma vision à et surtout devait, forcement évoluer sachant que je devenais le Nouveau Co-GM des RACCOONS aux côtés de mon acolyte Alex.

J'ai donc fais la route seul hier dans mon Hummer de Houston à Gretna, laissant femme et enfants derrière moi. Cela m'a laissé le temps de réfléchir à ce que j'étais venu faire ici. Peu à peu les souvenirs remontaient à la surface et j'ai commencé à me remémorer mes trois matchs coaché au MARDI GRAS STADIUM lors des saisons IV, VII & X (2 défaites pour 1 victoire).
Malgré la défaite je me souviens surtout de l'ambiance lors de ma première arrivée au stade avec toutes ses couleurs, ses odeurs qui envahirent mes sens. Jamais dans un stade je n'avais ressenti cela auparavant, et d'ailleurs jamais je n'ai ressenti cela par la suite.
Je me souviens d'un repas pris avec JULIEN, peu de temps après sa FD CUP remportée, qui me disait que sa plus belle joie, il ne l'avait pas obtenu le soir de sa victoire mais bel et bien le lendemain lorsqu'il à pu soulever le précieux sésame devant ses 370 000 frères et sœurs.

C'est donc peu de temps avant de me garer au parking de l'hôtel que je pris réellement conscience de la chance que j'avais de pouvoir coacher à nouveau et ce dans la plus belle Antre du Football de la STFL.

Le lendemain, j'avais rendez vous avec Alex et notre nouveau HC (9 saisons, 2361 portées pour 10270 yds et 76 TDs)  pour manger un Po 'Boy avant de filer en conférence de presse.

Les RHINOS ne sont plus, avec la nouvelle équipe dirigeante, ce sont de nouveaux bestiaux qui vont désormais prendre possession du mythique Mardi-Gras Stadium : les RACCOONS sont dans la place.

Outre le changement de GM, et de nom, un nouveau coaching staff arrive également. En effet, Donwaldorf et Alex, soucieux de vouloir repartir sur de nouvelles bases, confient le poste de Head Coach à Dick MOREHART (RB, 9 saisons, 2361 portées, 10 270 Yds et 76 TDs ). S’il n’a jamais été HC en STFL, il a fait ses gammes avec un certain succès en Europe, et ses nouveaux patrons ont une confiance absolue en lui et louent son intelligence de jeu. Et ils sont bien placés pour l’avoir dirigé à l’époque ou il évoluait en tant que running-back à Houston (S2 à S5) pour Donwaldorf, à Cincinnati (S6 et S7) pour Alex.
« Dick Morehart est vite apparu comme une évidence pour nous. Nous connaissions l’homme tous les deux, l’avons tous les deux dirigés par le passé, et, chacun en ce qui nous concerne, avions grandement apprécié le coacher. A la fin de sa carrière, il avait décidé de migrer en Europe afin d’entamer sa carrière dans le coaching, car il n’avait pas eu la chance de se voir offrir d’opportunité dans la STCFL. Nous avons une grande confiance en ses capacités à faire progresser le groupe dès cette saison»
Pour l’épauler : Rodd CASSEL et Bryce GOLLON.

Rodd CASSEL, qui avait décidé de prendre sa retraite suite à son limogeage du poste de HC des Toronto HUSKIES (STCFL) à finalement accepté le poste de OC. Cela n'est pas un hasard, il avait déjà été le HC des TOROS de Houston lors de leur grande époque ( S VIII à XIII) sous la houlette de Donwaldorf.
Pour rappel, CASSEL c'est 3 titres universitaires (Augusta V & VIII, Toronto XVII) mais aussi une belle expérience dans la grande ligue avec un record de 69V pour 59D. Il espère s'y relancer pour retrouver un poste de HC?
Bryce Gollon arrive lui en tant que coordinateur défensif. Ancien Linemen defensif de renom, il aura évolué 11 saisons dans la league (867 placages, 28 sacks), et n’aura jamais connu qu’une équipe STFL : les Tigers de Cincinnati.
A New Orleans, il retrouvera donc un GM qu’il a côtoyé pendant 11 saisons et qui lui avait, en son temps, transmis le brassard de capitaine défensif.
« Le coordinateur défensif idéal, une personne qui connaît parfaitement l’importance que voue le GM Alex à la défense et qui saura donner à la défensive des Raccoons la philosophie de jeu nécessaire »