La 4ém semaine s’achève et il est plus que temps de faire un point sur la ligue car il y en a eu des surprises. Des prétendants qui callent, des outsiders qui s’affirmes. On est pas au bout de nos surprises, vous pouvez me croire. Alors comment s’en sort votre équipe fétiche ? C’est le moment de jeter un œil.
Atlantique Nord – Tout viens de la défenseBoston 3-1
Ottawa 2-2
Quebec 1-3
Montréal 0-4
Alors voilà, Boston fait encore parler de lui en prenant la tête d’une division que l’on ne pensait pas être aussi chamboulée. Dernièrement, le Mystic a été en démonstration contre Quebec, faisant chauffer la boite à statistique. Boston peut se reposer les yeux fermés sur son escouade de RB. Banaciski et Harbor trouvent souvent la brèche pour 5.4avg. Du lourd. Du moins lourd pour Ratliff, mais il inscrit plus de TD, chacun son truc. En termes de jeu de passe, on a vu mieux, Caceres étant globalement moyen avec 82.7 de rating, la faute à un trop grand nombre d’Int lancés. Il faut avouer qu’avant ce match contre les patriots, Boston s’en sortait bien grâce à une défense aux abois qui a beaucoup aidé à faire pencher la balance de leur côté. Moins d’Int et il va être difficile de les voir échouer à remporter le titre de division.
Prochains matchs contre Ottawa qui se verrait bien aller chercher un ticket pour les play-offs puis réception de New-York, un autre sérieux challenger dans l’ATL.
Ottawa à une équipe dans la même veine que la saison dernière. Une défense impressionnante et une attaque qui semble voué à galérer. Et c’est plus ou moins ce qui s’est passé, même si parfois, l’équipe sort du script et, au choix, inscrit 30pts ou en encaisse 38. Pour l’instant, Hart est le QB1 et de loin. McClane a eu sa chance, la roulé en boule et à raté le lancer. Si la défense a fait un gros boulot, force est de constater que les choses vont mieux quand l’attaque s’occupe d’aller marquer des TD. Les deux premiers matchs, aucun TD de l’attaque et deux défaites. Peuvent-ils continuer longtemps comme ça ? Aucune idée et c’est ce qui rend la chose intéressante à suivre.
Prochain match contre Boston donc, un match pour ne pas se faire distancer par le Mystic. Puis viens un match contre Buffalo.
Quebec galère en ce moment. Son attaque arrive à produire du jeu, des yards, mais pas assez de points pour éponger ceux que la défense encaisse. 31.5pts encaissés en moyenne, c’est clairement trop. Anderson n’est pas aussi affuté qu’auparavant, mais avec les changements dans la direction, ça n’est pas si étonnant. Et c’est bien le gros problème. Tant que la défense ne sera pas capable de faire mieux, cela obligera Anderson, Albertson, Larsen et Cie à faire des matchs parfaits. Pour l’instant le jeu de course est aussi d’une grande aide. Mais déjà 3 matchs avec plus de 30pts encaissés, ça ne peut plus continuer.
Matchs suivant contre Montréal. Un match plein de tension dans la plus pure tradition du « malheur au vaincu ». Viens ensuite Chicago. Vraiment pas une série facile à venir.
Montréal à un peu perdus de son lustre d’antan en même temps que sa défense. Mais il n’y a pas que ça. Sans doute que l’un implique l’autre, mais l’attaque n’est pas formidable non plus. 18pts marqués en moyenne pour 28 encaissés. La défense ne trouve pas de solution, se laissant distancée au sol et dans les airs. Coté attaque, Crawford cristallise le mal qui ronge les Griffons. On le sait capable de mieux, il l’a déjà fait. Mais en ce moment rien ne va comme en témoigne son 77.8 de rating. Montréal fait penser à une machine encrassé. Pas dit qu’un bon coup d’huile ne puisse pas faire redémarrer la machine. Mais il ne faudra pas trop tarder à trouver la bonne marque.
Le match contre Quebec est donc précieux. Deux défenses en peine, même pas certains que cela donne un gros score. Puis Cincinnati, une équipe en forme.
Atlantique Sud – New Orleans divertissant, Birmingham décevant.New Orleans 3-1
Atlanta 2-2
Birmingham 2-2
Jackson 1-3
New Orleans signe un retour tonitruant dans le haut du classement après une saison en souffrance. Ce qui a retenue l’attention c’est son jeu au sol très démonstratif. Frye blessé ? Aucun soucis, Ezell prend la relève et balaye tout sur son passage. Le temps pour Frye de guérir et d’enquiller 3 TD. Hoffman n’est pas non plus pour rien dans la bonne forme des Racoons, yant lancé 6 TD, dont 4 à la seule adresse de Lyles* qui est déjà devenu le WR1 de l’équipe. Défensivement, il y a des hauts et des bas, mais il n’ont pour l’instant perdu qu’un match, à 4s de la fin du temps réglementaire. Actuellement, la seule chose qui semble les menacer, est un retour en force de Birmingham.
Prochain match à Jackson ou les Racoons seront favoris puis viendra Miami, équipe plus en forme.
En l’état des choses, Atlanta n’est pas au mieux. Deux victoires très encourageantes mais logique contre les nouveaux, et deux défaites contre des gros sans donner l’impression d’y faire grand-chose. Après, les diverses blessures qui ont frappés les QB n’ont pas aidés. Diggs semble du coup prendre l’ascendant, faisant de bonnes prestations sur le terrain et ayant des jambes pour un peu de course de QB. C’est défensivement que les résultats sont les plus décevants. Richmond et New Orleans ont pu contrôler l’horloge tant qu’ils voulaient et finissant par aller inscrire des points au bout de leur drive. Une situation préoccupante qu’il faut inverser le plus vite possible.
Réception de Birmingham à venir. Match très dangereux. Avant de faire face à Orlando qui n’est pas au mieux.
Birmingham donc. Une équipe qui s’est renforcée après une finale perdu, mais dont l’attaque ne trouve pas la bonne formule. 3 matchs à moins de 20pts encaissés, on était habitué à mieux. Heureusement, la défense reste solide et encaisse peu de points également. Mais reste que Guillory doit mieux trouver ses cibles. Il est certe à 65.7% de complétion, mais pour seulement 9avg. Ça fait trop peu quand votre RB1 ne dépasse pas 3.5avg. Il y a certes Watson qui est à 6avg, mais il porte moitié moins de ballon que Hodge. Si on regarde la chose de façon positive, il semble que le soucie soit interne. Ce qui veut dire que Birmingham est capable de redevenir effrayant offensivement.
A voir si ce sera contre Atlanta ou contre Richmond qui voudra s’imposer comme le nouveau favori de l’ATL.
Jackson découvre la STFL et ça fait mal. Enfin, pas si mal puisqu’ils ont déjà une victoire. Et il faut dire que la défense tiens plutôt bien le coup. Le scénarios favoris des Rovers semble être : Inscrire assez tôt des points et ainsi être devant au score. Tenir vaille que vaille et ainsi donner l’impression qu’un résultat est possible pour finalement craquer défensivement alors que l’attaque semble ne plus avoir la force d’avancer.
Les prochains matchs sont contre New orleans et New York City. Deviner lequel ont entouré les fans.
Atlantique Est – Richmond semble intouchable, Miami s’accrocheRichmond 4-0
Miami 3-1
Orlando 1-3
New York City 0-4
Enfin, ça y est, Richmond à une attaque complète. Le jeu au sol tourne à 4.4avg et ça fait clairement du bien. Mais bien sûr, l’arme principale reste la connexion Jaynes – Bracken qui fait toujours autant de ravage. 491 yards à 19.1avg et 6 TD pour ce dernier. Rien que ça. Défensivement, également peu à redire. La défaite n’était pas loin contre new Orleans, mais c’est passé. Les Knights ont frappés fort en ce début de saison. Il reste encore les ¾ du chemin à parcourir, mais à ce rythme, peu seront capable de suivre.
En tout cas Miami semble déterminé à s’accrocher jusqu’au bout. Une seule défaite, contre Richmond justement, le Shadow à eut ensuite des adversaires prenable et puis Birmingham. Reste que tout n’est pas non plus au beau fixe. L’attaque galère salement à aller chercher les précieux points qui permettront d’être devant à la fin du match. Statistiquement, c’est bon, sans être géniale et le sentiment est que Miami devrait quand même être capable d’aller inscrire au moins 1 TD de plus, histoire de se mettre à l’abri. La défense affiche un résultat flatteur, mais ça n’a pas suffi contre Richmond et ça pourrait ne pas suffire non plus contre une autre bonne attaque.
New York City doit être une autre victoire. New Orleans sera un sacré test qui indiquera jusqu’où on eut espéré voir Miami cette saison.
Cette saison, les rois des matchs étriqués qui se finissent mal sont pour les Admirals. 3 matchs perdus, jamais de plus de 4pts. Rageant il faut l’avouer. M’enfin, contre Jackson, quand même ! Quel est le problème alors ? Et bien c’est l’attaque. Jamais plus de 17pts marqués lors des 3 défaites, forcément ça complique la tâche. Pourtant, DeKing s’en sort avec un 107.3 de rating. Aucune Int lancée. Mais seulement 2 TD. En fait, seulement 70 passes lancées si on inclut Frantz*. Mais Vanmeter est à 6.9avg. Lomax lui n’est qu’à 3.1avg mais 5 TD. Le soucis, c’est qu’à un moment, l’attaque finis par caller et se retrouve à punter. Sans doute qu’un peu plus de jeu de passe ne ferai pas de mal.
Contre Richmond il faudra en tout cas faire plus. Viens ensuite Atlanta. Autant de match ou il faudra élever le niveau de jeu.
4 matchs perdu pour New York City et il faut bien avouer que ça ne surprend personne. Offensivement et défensivement, il y a des faiblesses bien exploitées par l’adversaire. Warrington ne trouve pas la solution et se retrouve à 46.1 de rating. Oui, c’est triste. Le jeu au sol est lui, complétement à la rue avec 2.5avg et plus précisément, 1.9avg pour Pierce, le RB1.
A venir Miami et Jackson. Les Rovers semblent le meilleur moment pour ne pas finir fannie.
Atlantique Ouest – Il n’en restera qu’unChicago 3-1
New-york 3-1
Cincinnati 3-1
Buffalo 1-3
Chicago a frappé fort en début de saison avant de connaitre un léger accrochage contre Ottawa mais semble s’être déjà repris contre New-York. Attaque et défense bien en place, les black sixers ont de quoi viser haut. Millward a été jeté dans le grand bain et il assure à défaut de briller. Le jeu de course est organisé autour du duo Lindsey – Shelenberg avec une certaine déception pour ce dernier qui n’est qu’à 3.3avg. La défense file un gros coup de main en n’ayant encaissé que 58pts en 4 matchs (1er). Si l’on doit emmètre une réserve, elle serait pour l’attaque qui semble parfois y aller mollo et avoir du mal à dérouler.
Prochain match contre Cincinnati qui promet d’être interessant entre ces deux équipes qui visent haut. Puis viens Quebec, pas forcément au mieux mais qui reste une forte menace.
New-York à désormais une deuxième équipe. Fort heureusement, ça ne fait pas deux fois plus de match à perdre car le Wolfpack monte dans la hiérarchie. Le match contre Chicago montre que tout n’est pas parfais, mais les trois précédents montre que New-York n’est plus une équipe que l’on piétine. Mohart s’en sort très bien dans son jeu sécurisé qui évite les trop grosses prises de risque. 117.3 de rating pour lui après 70 passes. Comme toujours, le jeu de course reste un élément central du plan de jeu et Sparkman s’en sort très bien avec 287 yards à 5avg pour 2 TD. Les fans regretterons peut être de ne rarement voir Morrison ou Carsaw s’enflammer et réceptionner le ballon loin de la ligne de scrimmage, mais ça fait partie de la stratégie du coach. Défensivement, l’équipe tiens le bon bout, même si ça n’est pas encore une défense top niveau.
Les prochains matchs sont contre Buffalo et Boston. Des équipes à battre pour viser haut.
Cincinnati ne lâche rien dans cette division qui se tient dans un mouchoir de poche. Même recette que la saison passée : une attaque qui envoie du lourd et une défense qui asseye de tenir suffisamment le coup. Cette fois tout de même, Lyons est moins en jambe, n’étant qu’à 71.4 de rating du fait de son manque de précision couplé à sa grosse prise de risque. Pour l’instant blessé, sa doublure, Gray, s’en est bien sortie finissant MVP du match gagné contre Buffalo. Quant au jeu au sol, il est mené par Harlan qui fait un bien fou à l’équipe avec ses 6.2avg en 44 courses pour 4 TD.
Gros match à venir contre Chicago puis déplacement à Montréal. L’objectif est d »aller loin en play-offs, pour l’instant ils sont bien partis.
Buffalo va donc avoir du mal à lutter contre 3 équipes très complètes. L’attaque à déjà eu de bon et mauvais moment mais peu en vouloir à sa défense d’avoir été débordée aux mauvais moments. Offensivement, le gros souci est le QB Morgan*. Le rookie n’est clairement pas au niveau d’un titulaire et son rating de 68.5 montre qu’il a encore à apprendre. Le jeu au sol est lui plutôt bon et garde les Braves dans le match.
A venir New-York et Ottawa. Ça ne va pas être facile.
Pacifique Ouest – L.A en tête, certaines choses ne changent pas.Los Angeles 3-1
Malgré les difficultés administratives, le coaching staff de los Angeles tiens le coup et parviens même à se montrer conquérant. Tout n’est pas parfait, loin de là, mais l’attaque trouve ses marques à l’image d’Hamilton avec un rating de 111.3, laissant les fans rager qu’il n’ait été aligné dès la semaine 1. Fortner continue à être sa cible privilégiée et leur connexion fait souffrir les défenses adverses. Au sol toutefois, ce n’est guère reluisant avec une 2.8avg qui pose gros problèmes à l’équipe. Enfin, même si elle n’a pas été parfaite contre San Diego, la défense reste un élément important du jeu, étant capable de tirer profit de n’importe quelle situation. L.A n’est pas loin d’être une équipe du top 3 si un jeu au sol véritablement efficace est mis en place.
Le prochain match contre San Francisco vaut double puisque les Scorpions cherchent eux aussi la tête de la division. Viens ensuite Vancouver, pas au niveau ou on l’attend pour le moment.
Sacramento à connue deux premiers matchs compliqués avec une attaque complétement tétanisée et incapable de trouver une solution. Puis une solution a été trouvée. Mettre Macko comme QB1. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a marché sur un nuage en semaine3. Ça a été beaucoup moins impressionnant en semaine 4, mais ça n’a pas empêché le Nightmare de corriger les Scorpions. L’attaque contient maintenant une bonne part de prise de risque que le jeu au sol n’aide pas en restant bloqué à 3.2avg. Mais la défense est encore là pour tenir le score et obtenir quelques TO bien sentis.
Viennent San Diego puis Seattle. Sacramento doit viser la victoire contre les Sharks. Contre Seattle, ça sera plus compliqué.
San Francisco a fait des progrès offensivement, mais à en même bien fortement régressé en défense. Ou en tout cas, ne défend pas aussi bien qu’il en est capable. 26pts encaissés en moyenne, il y a clairement moyen de faire mieux au vu de l’effectif. Pour le moment en attaque Malone est en grande forme avec 109.9 de rating, profitant bien du trio de cible principale. Au sol, c’est partagé entre la réussite de Brown et les echecs de Flyers. Pour le moment l’attaque trouve les espaces, mais c’est la défense qui se doit de mieux couvrir les siens.
Le prochain match contre L.A semble déjà crucial pour ne pas prendre trop de retard puis viens Salt Lake City également bien en place en ce début de saison.
San Diego est en souffrance mais ne lâche jamais le morceau facilement. Mis à part contre SLC, tous les matchs ont été accrochés. Bradley* à déjà montré qu’il était capable de prendre ses responsabilités et a lancé pas moins de 55 passes lors de la défaite contre L.A. Globalement, il manque toujours un quelque chose aux Sharks pour prendre l’ascendant sur leur adversaire.
A venir : Sacramento et Carson City.
Pacifique Est – Minneapolis n’a pas vraiment de rivalMinneapolis 3-1
Thunder Bay 2-2
Madison 2-2
Wyoming 2-2
Quoi qu’il arrive en saison régulière, la devise actuelle du Purple reste « L’important c’est les play-offs ». Et on l’a bien constaté avec une défaite contre Wyoming dans un match mal préparé. Houston a posé également de gros problèmes, mais ça c’est plus logique. Reste que même en n’étant pas toujours très concentré, Minneapolis ne devrait pas lâcher la division à ses adversaires. Il existe une trop grande différence de niveau pour que le suspense existe. De quoi s’offrir un peu de temps pour mettre au point une attaque un peu plus efficace. Malgré une OL de fou, Walsh lance le ballon comme s’il avait le feu aux fesses. Et le jeu de course a de quoi être un peu plus efficace que ses 3.6avg.
A venir Madison, une gros pass rush contre une grosse OL, qui va l’emporter ? Puis déplacement à Monterrey pour ce qui est sans doute LE choc de la Pacifique cette saison.
Les Lumberjacks ont surpris leur monde en remportant leurs deux premiers matches de la saison. Le match contre Houston notamment, même si les Toros ont semblés se saborder eux même. Reste qu’ensuite la défense a volé en éclat. Reste qu’on a le sentiment que Thunder Bay a les capacités pour aller chercher quelques autres victoires. Garbark a encore des progrès à faire, mais il se montre sous son meilleur jour à certains matchs, preuve qu’il est sur la bonne voie.
A venir Wyoming pour un duel entre défense à la ramasse. Puis Nashville, le rival d’expansion. Deux matchs finalement à leur portée.
Madison aime aller presser le QB adverse. Le chasser de sa poche ou il se croyait à l’abri, le percuter violemment par 130Kg de muscle lancés à toute vitesse et le mettre au sol sous l’acclamation de la foule. Après quoi c’est la danse de la victoire, en prenant garde toutefois de ne pas se claquer un muscle ce faisant. C’est globalement ce que l’on peut dire de Madison en ce moment. Quant aux qualités intrinsèques, ce n’est pas en affrontant Nashville, Thunder Bay et Wyoming dans la tourmente que l’on peut véritablement juger de la valeur d’une équipe. Offensivement, le jeu aérien est moyen tandis que le jeu de course fait des merveilles. Globalement. Parce que pour Mack qui est à 10.7avg en 12 courses, Montana est à 1.7avg en 45 portés.
A venir Minneapolis pour un match très compliqué. Puis Albuquerque pour un match débridé.
Wyoming, ah Wyoming. La victoire contre Minneapolis n’a finalement été qu’un feu de paille. La défense qui semblait bien en place et agressive à complétement volée en mille morceau. Ça n’est pas entièrement sa faute. Dans le même temps l’attaque à commit beaucoup d’erreurs et de TO qui ont enfoncés l’équipe. Le tout est de savoir quel est le vrai visage de cette équipe ?
Thunder Bay sera un début de réponse. Puis viens Houston en chasse de victoire.
Pacifique Sud – Tout roule pour le champion en titreMonterrey 4-0
Albuquerque 2-2
Houston 1-3
Nashville 0-4
En ce moment, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes sous le soleil du Mexique. Les deux derniers matchs ont été de vrai démonstration, certes contre des équipes en difficultés, mais tout de même. DeMayo a trouvé sa place et s’offre le luxe d’inscrire déjà 7 TD. Les deux premiers matchs étaient bien plus disputés, mais les Mustangs gardaient la maitrise du match. Pour l’instant l’équipe tourne parfaitement sous l’impulsion d’un Killberg au top comme jamais et d’une défense qui fait très bien son boulot. Jusqu’où cela peut-il aller ? Il reste encore 12 matchs pour le découvrir.
Albuquerque arrive en semaine 5. Des TD sont à prévoir. Viens ensuite Minneapolis dans un match qui sent déjà les play-offs.
Albuquerque à cela pour eux que le foot est une fête. Une fête ou ll est important de marquer autant de TD que possible. Alors c’est ce qu’ils font. Et ils en encaissent aussi, histoire que le publique en ai pour son argent. Browning s’est bien intégré dans l’effectif, trouvant parfaitement Thornell et Blachford. Au sol également, ça avance plutôt bien. 4.4avg pour supporter l’attaque et aller chercher le first down. Mais comme dit, l’attaque n’a rien à se reprocher, c’est surtout la défense qui ne fait pas ce qu’il faut et qui commence à se prendre des valises contre les grosses équipes. Ça jour avec le feu, mais après tout, c’était ce qui était attendus. La défaite contre Houston à fait néanmoins beaucoup de mal, car elle signifie qu’Albuquerque reste en dessous des Toros et ce cas de figure, cela implique très certainement manquer les play-offs.
Prochain match contre Monterrey en pleine bourre, pas évident. Puis Madison qui promet en match feu d’artifice et plein de highlight.
Houston a ouvert son compteur de victoire contre Albuquerque et il était temps. Affronter d’affilé Monterrey et Minneapolis n’était clairement pas un cadeau, mais la défaite contre Thunder Bay a été une grosse claque. Les Toros n’ont plus une grande marge de manœuvre et il va falloir enchainer quelques victoires. Le retard n’est pas grand, mais l’attaque semble encore avoir des problèmes d’efficacités. Hors, avec une défense bonne mais pas exceptionnelle, il va falloir que les hommes de Soulman soient appliqués.
Le match contre Nashville est un must win. Puis viens Wyoming qu’il convient d’achever sans autre forme de procès.
Nashville est embarqué dans une autre saison galère. Pas étonnant vu qu’ils n’ont pas vraiment eu l’occasion de renforcer l’équipe. Mathews semble perdu au poste de QB, peut être que Montgomery mérite sa chance. Défensivement, il y a trop de lacunes, subissant sans être capable de répliquer.
A venir Houston puis Thunder Bay. Les lumberjacks semblent une bonne opportunité d’aller chercher une victoire.
Pacifique Nord – Vancouver déçoit, Seattle confirme et SLC s’impose de forceSeattle 3-1
Salt Lake City 3-1
Vancouver 2-2
Carson City 1-3
Quand Seattle n’est pas obligé de jouer avec son QB3, les choses sont plutôt bonnes. Une attaque efficace et précise, une défense présente et accrocheuse. Vraiment Seattle fait très forte impression et semble promis au titre de division cette saison. Bien sûr, les blessures passagères qui ont touchés Whallberg et Darby montrent que tout n’est pas acquis et que les choses peuvent mal tournés en 12 matchs. Mais pour le moment, les fans peuvent être optimiste car l’équipe tourne bien et à déjà mis à terre deux rivaux de division.
A venir Carson City puis Sacramento. Deux styles différents pour tester la recette Wildcats.
Les Outlaws ne semblent pas se lasser de leur étiquette d’outsiders. Dans le jeu, c’est assez erratique, en attaque et surtout en défense. On ne sait jamais sur quoi on va tomber. Mais globalement l’attaque tourne bien à l’image de Reiney qui tourne à 91 de rating. La défense quant à elle enchaine prise de valise et mur de fer. Un vrai de cas de Dr Jekyll et Mr Hyde.
Prochain match très important contre Vancouver. Une victoire, c’est les reléguer à 2 victoires tout en restant en haut du classement. Puis San Francisco, un autre prétendant aux play-offs. Pas un calendrier facile.
Vancouver me déçoit. Déjà la saison passée, ça avait été compliqué d’aller chercher le titre de division malgré des concurrents pas au mieux de leur forme. Le même souci se présente, mis à part que cette fois, il y a plus d’adversité au sein de la division. La victoire en semaine 1 contre San Francisco était une bonne base, mais ensuite l’attaque s’est montré moins tranchante. Ça n’est pas mauvais, mais reste insuffisant. Surtout si la défense dans le même temps n’affiche pas non plus un niveau qui permet aux Kodiacks de lui faire entièrement confiance. Harbor semble s’être réveillé et in va encore une fois être indispensable à Vancouver qui a encore le temps de régler ses quelques soucis tactiques.
Match contre SLC puis Los Angeles. Pas évident tout ça.
Carson City a du mal à se renouveler offensivement. Shepard qui court, c’est une bonne idée, mais ça ne suffit pas. Statistiquement, il vient rehausser le niveau du jeu de course qui n’est pas top. Le souci, c’est que le jeu de passe n’est pas très démonstratif, ce qui fait que l’équipe calle et doit se contenter d’un punt. Défensivement, l’équipe a aussi montré quelques faiblesses, ce qui est plus préoccupant. La formule n’est pas trouvée pour cette saison malgré les bons éléments que l’on voit sur le terrain.
A venir Seattle puis San Diego. Un match compliqué puis un autre bien plus abordable.
Voilà pour ce point sur la ligue. En attendant le début de la semaine 5 n’oubliez pas. The Pitiless Eye Of monterrey Watching You !