SACRAMENTO STINGRAYS SAISON IX

Encore cette saison, les attentes sont élevées à Sacramento, et ce malgré au calendrier difficile, possiblement le plus difficile de son histoire.

La saison a bien débuté et les Stingrays sont au sommet de la ligue pour le nombre de points marqué avec 71. Quoi ? Les Rays sont les meilleurs marqueurs de la ligue ?

Historiquement reconnu pour sa défensive brise fer, l'équipe continue de bien faire, malgré un petit relâchement contre les attaques aériennes adverses, mais l'unité défensive est généralement en mesure de limiter les dégâts en ce début de saison.

Pour ce qui est de l'attaque, le jeu au sol est moins dominant qu'à l'habitude, mais Nate Preston a tout de même accumulé 5 TD en 2 matchs. Pour ce qui est de l'attaque aérienne, toujours les montagnes russes, mais l'équipe a toujours confiance aux habiletés de Kline et de ses receveurs. Différence cette année, Kline ne s'est pas fait sacker en 2 matchs jusqu'à présent.

Les unit.s spéciales se démarquent après 2 matchs. Valentine a déjà un botté d'envoi retourné pour un touché (38,8 yds en moyenne), Parker est parfait en FG, le nouveau venu Buddin se débrouille bien et surtout, on accorde seulement 21,1 yds en KR et 8,0 en PR pour le moment.

Prochain match contre une équipe qui nous a pas mal toujours donné du fil a retordre

SACRAMENTO 24
SAN DIEGO 14

Privés de joueurs clés comme les LB Shane Savage et Eugene Huskey en défensive ainsi que RB Nate Preston qui ratera quelques autres matchs, l'équipe du Nord de la Californie a tout de même été en mesure de disposer d'une autre équipe Californienne pour rehausser sa fiche à 3-0.

La défensive qui proposait un alignement 4-3 pour la première fois de la saison ont été en mesure de stopper les gros canons des Sharks en les limitant à seulement 3,1 yards au sol par course et aucun touché au sol. Chris Jorgens (qui avait été mis de côté pour débuter le match) et Steve Delahanty ont remplacé Savage et Husky avec brio.

À l'attaque, c'est le nouveau venu Andy Bonnell qui a surpris la défensive adverse avec 107 verges de gain au sol en 17 courses et un touché sur une course de 36 verges.

Encore une fois, Shane Kline a été en mesure de bien gérer le match, malgré une performance moins impressionnante que le dernier match.

Prochain match vs LA. Preview à venir.......

Nate Preston est out, mais le plan de match ne change pas à Sacramento. Nous pensons que Bonnell et Custler peuvent donner un bon coup de main sur la course. L'équipe est bien préparée, mais l'adversaire le sera certainement aussi.

Les DB seront fort sollicités. Au cours des 3 premiers matchs de la saison, ils ont eu des performances "bend don't break". Ils ne se sont pas fait marqué énormément de points, mais les équipes adverses ont gagné beaucoup de yards.

Kline vs Dreyfort, il n'y a pas photo (monne dirait les Français), mais les caméras seront toujours braqués sur ces 2 là lorsque les 2 équipes s'affrontent. Les 2 top QB de la cuvée STFL IV se sont affrontés assez souvent au cours des dernières années. LA mène 3-2 en saison régulière et 3-0 en séries (tous des matchs crève coeur).

La rivalité LA SAC est donc bien là. Les Rays ont battu SD et tentront avec cette victoire, de prendre les rennes de la Californie (bon, on n'a jamais joué SF à vie, mais pas grave, si on l'emporte, on s'auto-proclamenra les rois de la Californie)

BILAN DE MI-SAISON

Les Rays ont débuté la saison en force pour la 2e année consécutive, mais les 2 derniers matchs nous rappellent la saison VIII (Fiche de 8-1 la saison dernière avant une débandade pour terminer 10-6). Voici un petit bilan de l'équipe.

ATTAQUE
Positif
- La jeunesse. Preston et Valentine prennent de plus en plus de place dans l'alignement et produisent à souhait.
- Bonnell a été une belle surprise en remplacement de Preston.
- Autant Kline lance des interceptions, autant il est en mesure de mener l'équipe vers le chemin de la victoire (4 victoires en 4 matchs contre SLC, CIN, SD et LA)
- Seulement 10 sacks des QB (8 contre Griffey dont 5 lors du dernier match contre Seattle)

Négatif
- La même histoire qu'à l'habitude. Interceptions qui vont finir par nous coûter des matchs.
- La course a eu du mal à se mettre en marche, ça peut devenir dangereux.

DÉFENSIVE
Positif
- Les DB sont littéralement en feu. 3 Rays sont au sommet de la ligue (Alvarez et Jenkins avec 7 et Myatt avec 6 dont 4 touchés!)
- L'équipe se classe 6e pour le moins de points accordé (elle a glissé dû aux 30 points accordés lors du dernier match).

Négatif
- Les adversaires sont en mesure d'avancer avec le ballon surtout par la voie des airs.
- L'équipe totalise seulement 7 sacks.
- La perte de Blair pour la saison risque de faire mal à la ligne.


AUTRES POSITIFS:
- Fred Parker a raté son premier FG de la saison lors du dernier match. Un beau retour en force comparativement pour Parker qui était près de la sortie il y a 2 ans.
- Buddin est une des acquisition UFA le moins en vue, mais il remplace admirablement Hentrich comme punter
- Valentine continue de faire des ravages en KR
- La perte de la plupart des joueurs n'a pas eu autant d'impact que nous l'aurions cru. La profondeur porte ses fruits.

AUTRES NÉGATIFS:
- Séquence de 2 défaites qui pourrait avoir une influence négative sur la confiance de l'équipe qui est historiquement assez fragile psychologiquement.
- La défensive ne sear pas toujours en mesure de nous fournir autant d'interceptions et de points. L'attaque doit être en mesure d'être "autonome".
- La philosophie de "gagnant" et l'instinct de tueur doit se mettre en place solidement en route vers les séries

Un gros coup !

Sacramento - Bien qu'elle ne soit pas la seule dans cette fâcheuse situation, les Stingrays se font "stigner" par les blessures cette année. Plusieurs joueurs clés ont dû rater des matchs au cours des dernières semaines, tout pour créer un certain déséquilibre dans la chimie bien installée dans l'équipe.

Après Nate Preston, Shane Kline, George Blair (out pour la saison), Eugene Huskey, qui ont tous dû rater des matchs ou jouer avec blessures, voici que Wes Jenkins, le coeur de la tertiaire des Stingrays depuis 5 ans, ratera vraissemblablement le reste de la saison, incluant les séries avec une fracture à la cheville subie à Denver la semaine passée. Heureusement, les Rays ont une profondeur den DB, mais remplacer Jenkins et ses 45 tackles et 8 interceptions sera assez difficile à faire.

Les Stingrays devront montrer qu'ils ont du coeur au ventre d'ici la fin de la saison. C'est là que l'on pourra séparer les hommes des enfants (ou les joueurs des agents libres...)

C'est l'hécatombe à Sacramento.

On n'a pas été en mesure d'avoir une confirmation sur l'identité du quart partant pour le match contre Carson City. On jase dans les couloirs que le QB #3 Rodney Serena pourrait se retrouver derrière le centre dans le Névada.

Avec l'équipe en déroute (pour probablement la pire débarque de l'histoire de la STFL), il ne faut pas lancer la serviette car les Rays sont encore dans la course pour les séries. Ce sera donc une décision très difficile à prendre, car franchement, l'équipe se demande si présentement, 'il y a un QB qui donne plus de chances de gagner à l'équipe.