Timber Sport

8 ans, il aura fallu 8 années  à  la franchise de Thunder Bay  pour accéder aux séries et réaliser la prophétie du légendaire enfant du pays Alex « Fats » Delvecchio lors de la création de la franchise en 2008: « nous devrons en payer le prix. Il n’est pas question de gaspiller de l’argent, mais je pense que nous avons le devoir de mener à bien ce projet. Et cela sera fait dans la prochaine décennie. »

1ere fiche positive de l’Histoire de la franchise, défaite lors des divisionals de la PAC, GM de l’année, la saison 25 a été bien remplie du côté des Lumberjacks ravissant les partisans semaine après semaine pour un bilan final de 12V-4D qui fera dire au HC-Pepe Cavil tout sourire « Ce n’est pas trop mal pour une première. Tout le monde a beaucoup travaillé pour en arriver là, mais la route jusqu’à la FD Cup est encore longue. OC-Simpson, DC-Yoginski, les joueurs ont réalisé un travail incroyable en une année. »



Totalisant souvent plus de 30points par match, et emmené par les 3 mousquetaires Jack « The Menace » Garbark, Bruce « Kung Fu » Avery et Baker « The Answer » Nickens sont devenus le Sonic Boom avec l’arrivée de Chris Heath*. Le « Thunder Truck »  désormais ROY25 a totalisé 14TD et 1200yds. Syndrome d’une étoile filante ou alchimie parfaite ?



La défense a été au-delà des attentes et a réussi à bien contenir de grosses attaques comme celle de Québec ou Los Angeles en cours de saison. Mais elle s’est parfois éteinte notamment 2 fois contre le rival de division Minneapolis.
Lors des séries le Timber Park était plein à craqué de chemises carrotées. Le Wild Card game s’est joué contre les Sharks de San Diego. 41 pts 2 TD par les airs 2 à la course et 2 pick 6. Tout le monde a eu l’air concentré. Malgré cela les 2 WR stars ont été transparents (Avery 0rec, Nickens 2rec), ce qui n’a pas échappé à HC-Cavil « j’ai vu de très bonnes choses aujourd’hui, d’autres méritent d’être corrigées ».

Puis arriva les Divisionals avec la réception des Goldfeathers. Rétrospective de Inside STFL :
DC-Yoginski :« on savait qu’ils venaient pour effacer le match de saison, et je savais que mes gars seraient motivés et feraient face ». OC-Simpson : « J’ai senti les gars nerveux, il y a eu beaucoup de pression sur match. Vous savez, vous jouez LA, LA !! Une des 3 ou 4 meilleures équipes de la ligue ! Vous les avez déjà battu une fois en saison et le faire 2 fois serait exceptionnel ». HC-Cavil « si nous passions LA, nous allions à Carson City… Tous les boys voulaient m’offrir ce retour au Snake Pit ».
L’histoire on l’a connaît, 12 pénalités, toujours à la traine tout le match, un running game absent et une attaque à la peine. LA a dominé son sujet et a su créer sa chance pour finalement arriver à soulever le trophée.

Le mot de la fin pour GM-Gonzo : « qui aurait misé 1 cent sur nous en début de saison ? Evidement déçu, mais l’important maintenant c’est de montrer que nous ne sommes pas arrivé par hasard… L’objectif ? Soulever la FD Cup à la maison en saison XXVII »



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A l'aube du 1er tour des signatures de Free Agent, la franchise a pris la décision de ne pas resigner plusieurs joueurs dont plusieurs titulaires.

Parmi eux l'emblématique DE-Anderson ne finira donc pas sa carrière chez les chemises carreautés malgré une dernière saison solide et laissera donc sa place de titulaire au jeune Simeon Carpenter. Une page se tourne.

Autre départ d'importance, l'OT-Flanders quitte Thunder Bay. 2e choix de draft décrié en saison 21,notamment en raison de ses risques de blessure, il a été longtemps un des cadres de notre OL. A l'heure où les Lumberjacks ont besoin de constance son talent évident ne compense plus ses blessures à répétition.

G-Frost lui aussi pièce maitresse de notre OL n'a pas été reconduit. Joueur obtenu lors des FA en saison 21, lui aussi a énormément contribuer à notre OL à refroidir pendant 6 saisons le pass rush adverse. La réalité économique de la ligue nous a obligé à faire ce choix cruel.

Enfin, notre OLB-Williams vétéran ira garnir le banc d'une autre franchise. Malgré son niveau average il a parfaitement rempli son rôle de back up dans note 2e rideau défensif depuis que nous l'avons drafté en saison 18. Sans être un monstre, sa contribution a souvent été apprécié.

Plusieurs départs dans l'escouade des RB ont également lieu, RB-Miller ne s'est jamais imposé et a souvent déçu. Lloyd-Jr lui a souvent été préféré mais finit également son aventure avec nous.


C'est avec une certaine tristesse que nous voyons ces joueurs qui ont participé à notre saison 25 exceptionnelle nous quitter. Plusieurs d'entre eux m'ont donner l'occasion de vivre mes meilleurs moment STFL. Cette première vague de départ d'importance pour la franchise sous ma direction sont certes anecdotique pour la STFL, mais me donne malgré tout un petit pincement au coeur. Je me sens un peu plus "vieux" dans la ligue et heureux de l'être.
L'aventure continue !!