New Orleans Rhinos - WK3 : NO coule la flotte d'Orlando...

Le topic des Rhinos pour cette 10è saison STFL...

MI-SAISON : MI-FIGUE, MI-RAISIN...

Bilan : 4-4, home 3-0, away 1-4
Attaque : 21.8 ppg (14è STFL), Run : 100.8 avg (27è STFL), Pass : 230.5 avg (5è STFL)
Défense : 19.3 ppg (7è STFL), Run : 154.6 avg (25è STFL), Pass : 144.3 avg (3è STFL)

Commentaire :
Sur le papier, le bilan est équilibré, et pas franchement plus inquiétant que celui des deux dernières saisons (9-7). En vérité, les Rhinos ont débuté la saison sur un vaillant 4-1, puis ont sombré depuis, et reste sur trois défaites consécutives, dont deux défaites intra-division (BIR, ATL) qui feront à coup sûr très mal en fin de saison, à l'heure de compter les places en Wildcard.

Si l'attaqué aérienne reste le fort des Rhinos, leur attaque n'a jamais été aussi inefficace ; chose on ne peut plus surprenante pour une franchise longtemps connu pour utiliser la voie du sol à outrance. Fait quasi-incompréhensible puisque pour la troisième saison d'affilé, New Orleans affiche la meilleure OL (supposée) de toute la STFL...

En défense, un constat tout aussi alarmant : voici deux ans que les Rhinos ont abandonné leur légendaire 3-4, et malgré une grosse DL, ils ne peuvent pas empêcher les coureurs adverses de briller chaque semaine, ou presque. Le départ de l'emblématique capitaine de la défensive LB Takeo Spikes (MIA - UFA) se fait de plus en plus sentir chaque jour, même si derrière, les DB font un job plus que dissuasif pour les QB des opposants.


Malgré un match catastrophique contre Miami une semaine plus tôt, QB Lovan était en tête du classements des TD lancés (10) à l'issue de la semaine 4, où il se blessera dans une victoire contre San Francisco, pour une durée de 10 semaines... Le moral des troupes est à zéro, mais la surprenante performance de son backup QB Verbeek contre Orlando en semaine 5 (3 TD - 140.2 rtg) leur donne de faux espoirs... Trois matchs, trois défaites, aucun TD et 13 (oui TREIZE) interceptions plus tard, les Rhinos atteigne péniblement la mi-saison, avec une phrase aux lèvres : "Allez ! Courage ! Plus que 4 semaines, et Lovan revient aux commandes". Oui, quatre semaines (encore !) à tenir avec Verbeek à la baguette. Soit potentiellement 4 nouvelles défaites et 17 nouvelles interceptions, nous dirons les avides de stats prévisionelles...

Les blessures ont également endomagée le jeu de course des Rhinos, puisqu'une semaine après avoir appris l'indisponibilité de QB Lovan pour la moitié de la saison, les Rhinos apprennent celle de RB Clemens, leur coureur titulaire auteur de 10 TD l'an dernier. Pas étonnant qu'après 8 semaines, New Orleans affiche un "brillant" 3 TD et 806 yds en 217 course (3.7 avg), soit un yardage quasi-similaire au seul RB Tomlinson (DEN - 916 yds), meilleur coureur STFL (8 TD).

Comme un malheure n'arrive jamais seul, et que les malheures n'arrivent pas en paire mais par trois, les receveurs des Rhinos ont eux aussi été touché par les blessures, avec en tête de liste TE Preskins, blessé pour 6 matchs, lui qui avait réceptionné plus de yards et TD qu'aucun autre tight end STFL l'an dernier. Autre répercussion de la blessure de Lovan : la saison "endormie" de sa cible préférée WR Ripple, qui un an après avoir cumulé plus de 1400 yds et 17 TD, n'affiche que 22 rec pour 287 yds et 3 TD à la mi-saison. Seul vrai point positif : l'émergence de la recrue UFA WR Appling (29 rec - 355 yds - 2 TD), qui se révèle être bien plus qu'un WR#3.

La ligne offensive fait son job comme elle le peut, mais même liés comme les cinq doigts de la mains, ils ne peuvent rien faire face à l'incapacité chronique de QB Verbeek de lancer des TD.

La ligne défensive elle est un cas interessant. Si DE Floyd semble s'être endormi sur ses lauriers (18 tkl, 2 sk ? Seulement ?!!!), les jeunes DE Atzosh (30 tkl - 2 sk) et DE Placevic* (23 tkl - 2 sk) ont montré de bien joli choses... jusqu'à la semaine dernière où ils sont tous les deux rejoint l'infirmerie des Rhinos (une infirmerie bientôt plus fréquentée que les vestiaires). Au milieu, la paire composée de DT Latham (37 tkl - 2 sk - 12 st) et DT Womack (24 tk - 1 sk - 6 st) affiche d'excellente stats, mais malgré tout, les coureurs adverses n'ont pas vraiment de mal à percer la ligne défensive...

Côté deuxième ligne, on ne reviendra pas sur le départ de LB Spikes (élu Rhinos Défensif de l'Année et All-Star l'an dernier). On se contentera de souligner les bonnes saisons des vétérans ILB Vaughn (51 tkl - 8 st - 2 FF) et OLB Hayworth (38 tkl - 2 sk - 3 st) et celle du 3è tour ILB Collins* (19 tkl - 2 sk - 2 FF) qui, à 20 ans, laisse entrevoir de bien jolies choses.

Malgré la blessure du All-Star S Nyah en semaine 2, les DB restent le moteur de la défense des Rhinos. CB Clements (44 tkl - 2 int - 2 FF) retrouve son niveau All-Star, et CB Henry (27 tkl - 4 int - 1 TD) retrouve lui ses talents de pick-pocket. Mais S Watson tarde, lui, a avoir l'impact espéré (21 tkl - 1 INT - 3 df).

Pour finir, les équipes spéciales sont plutôt bonnes. Le rookie K Kylder* (11/10 FG - 46 pts) est plutôt performant, tout comme le vétéran P Lechler (46.1 avg, 36.5 net avg, 8è STFL). Les Rhinos ont par contre du mal a se décider sur leur KR attitré, puisque ni KR Wittman (16 KR - 20.8 avg), ni KR Backwood* (8 KR - 17.1 avg) ne semble avoir le niveau STFL dans ce domaine. Par contre, niveau bottés de dégagement la recrue UFA RB/PR Cochran (26 PR - 14.2 avg) brille de mille feux et devrait avoir une bonne chance d'obtenir une sélection All-Star pour la peine !

yep !

Ayant manqué de temps (ou de courage, plutôt) pour faire un petit bilan de cette saison champagne jusqu'alors, je vais profiter des quelques forces qu'il me reste après ce draft-chat, pour corriger tout ça !


1. Une saison qui est resté, reste, et restera en travers de la gorge...

Au quart de cette dixième campagne, les finalistes sortants affiche un solide 3-1, lorsque QB Lovan se déchire le ligament. L'avis du corps médical est sans conteste : notre quart-arrière All-Star manquera les dix prochaines journées...

La "solution d'urgence" n'est autre que l'ancien Shark QB Verbeek, qui s'il commence sur des chapeau de roues (3 TD contre Orlando en week 5), déchantera tout aussi vite (15 INT en 5 matchs) que les espoirs d'une 7è banière de division d'affilé s'envoleront. Ne tolerant plus les turnovers, les Rhinos cloueront QB Verbeek sur le banc de touche, même si cela signifie qu'il faudra lancer dans le grand bain le joueur de 3è année QB Wade-Floyd.

Très vite, New Orleans verra les limites de leur jeune quart-arrière, ce dernier semblant alors totalement perdu dans toute attaque autre que sa West Coast Offense fétiche. Les receveurs des Rhinos, WR Ripple en tête, demande la tête du QB Wade-Floyd, lui qui peine à lancer plus loin qu'à ses Tight Ends. WR Ripple rendre même copie blanche (0 rec, 0 yds, 0 TD) à trois de ces rencontres. Du jamais vu pour celui qui restait sur une saison à plus de 1 300 yds et 17 TD...

Six semaines et si défaites plus tard, les Rhinos tire la sonnette d'alarme et implore le retour you-know-who. Brusqué en pleine convalescence, QB Lovan revient une semaine plus tôt et dirige SON équipe vers une nette victoire contre les Seminoles. La semaine qui suit, sera légendaire, puisqu'elle correspond au "grudge game" contre les Gold Feathers. QB Lovan n'a toujours pas digéré qu'un TD à 10 secondes de la fin de la dernière STFL Cup ait empêché les Rhinos d'effectuer le back-to-back si rare au football. Aidé par leur jeu toute en intimidation, les Rhinos blessent leur boureau QB Dreyfort... pour la saison, en route vers une victoire morale et statistique qui fait du bien. Les officiels de la ligue ne le savent pas encore, mais il s'agira là du dernier match que jouera QB Dreyfort à L.A. Oeil pour oeil, dent pour dent...

La fin de saison sera toute aussi terrible que prometteuse, puisque malgré deux victoires supplémentaires, les Rhinos (9-7) perdront le tie-break contre Québec (9-7), à cause d'une défaite survenue durant la convalescence de QB Lovan. Et, malgré un bilan identique à celui de l'an passé, New Orleans doit cette fois rendre leur titre de l'ATL-Sud (en leur possession depuis la saison III).

La fin d'un chapitre en Louisiane, puisque les années faisant, le noyau dur responsable de deux finales malheureuses (IV, IX), et d'une FD Cup (VII), ne sera pas reconduit pour l'an prochain. Les multiples All-Stars DE Floyd (retraite) et CB Henry (retraite) décident de raccrocher pour de bons, alors que CB Clements (UFA - Orlando), un ancien All-Star, OT Smith (UFA, toujours pas signé, donc peut-être retraite également), qui fut lui champion STFL III, et IV avec les Cobras, puis VII avec les Rhinos, et enfin RB Parker (UFA - Vancouver) ne seront pas prolongés...



2. Après la pluie...

N'ayant pas eu la chance de défendre, en séries, leur statut d'anciens champions/finalistes sortants, les Rhinos décident d'entammer une grande cure de jouvence.

Avec une enveloppe conséquente, les Rhinos veulent marquer le coup, et les esprits, dès l'ouverture du marché. New Orleans investira donc près de $25,000,000 sur les trois prochaines années pour s'attacher les services de l'ancien-Dragon S Carter-Smith, et de l'ancien Knight WR Howard. Et si S Carter-Smith semble être le remplaçant de l'icone CB Clements, l'arrivée de WR Howard représente elle un vrai bonus, puisque le corps de receveurs des Rhinos est resté intacte depuis cette saison IX.

Décrié par ses anciens dirigeants, WR Howard à a coeur de prouvé qu'il vaut mieux que les 26 rec, 432 yds, et 2 TD dont il fut l'auteur l'an dernier. Lui, l'ancienne terreur STCFL et eternel espoir, aura l'opportunité de briller dans le système offensif des Rhinos, où il occupera le poste de WR#2. Son rôle ne sera donc pas de réceptionner pour 1 000 yds ou 10 TD, mais bel et bien d'ouvrir des espaces pour WR Ripple (86-1398-17) et WR Hammond (52-987-3), TE Preskins (56-798-, et WR Massey (43-724-9), qui chercheront tous à retrouver leur forme d'il y a un an (cf. stats VII), grâce un QB Lovan en forme, cette fois çi.


3. ...Le beau temps.

En cette première mi-temps de Rookie Draft XI, les espoirs des Rhinos ne peuvent être plus élevés, suite à la tournure idyllique que vient de prendre cette journée de repêchage.

Au premier tour, les Rhinos ont eu tout l'honneur et le plaisir du monde à sélectionner RB Thadeus Shellenberg (RD1-15, BBB), que certains experts voient devenir le nouveau L.T., ou du moins, l'un des coureurs les plus complets de la ligue. Dôté d'un potentiel élevé, et d'une très bonne aptitude au travail, RB Shellenberg est quasi-parfait, à une fumblomania aigue prêt. Un problème qu'il aura à coeur de corriger, au cours de sa carrière en Louisiane.

Au deuxième tour, c'est sur l'occasion en or de recruter DE Aylan Acock (RD2-11, 3-0-3, CCE) que les Rhinos ont sauté. Un an après avoir fait de DE Placevic le premier first rounder de niveau 5, New Orleans drafte un nouveau renfort à une DL meurtrie par la retriate de DE Floyd, le deuxième meilleur sackeur de l'histoire STFL (derrière un certain chat sauvage). S'il n'a pas toute l'etendue du talent de son nouveau coéquipier, DE Aycock semble lui un peu mieux paré à s'imposer chez les pros, et de suite ! Les Rhinos, qui ont toujours été (re)connus pour leur faim de QB, compteront donc quatre joueurs prévus à 10+ sacks l'an prochain (DE Placevic : 10 ; LB McCabe, DE Atzosh et DE Aycock : 11). Miam ! Miam !

Puis, New Orleans a décidé de combler l'énorme trou causé par la retraite de CB Henry (meilleur intercepteur de notre histoire, et de loin, lui qui fut drafté par nos soin lors de la draft inaugurale), en piochant le fragile, mais pas moins prometteur DB Sherman Peachy (RD2-15, 0-6-0, BAB). Si la santé tient, soyez sur que le bonhomme fera parler tout son talent. Bon corner de couverture, DB Peachy a montre, ci et là, qu'il pouvait réaliser des big plays. Il ne devrait pas être titulaire cette saison, afin de lui laisser le temps de guérir cette satanée blessure qui le suite depuis sa saison sophomore en STCFL...

Les Rhinos continuent leurs amplette leur de cette 2è ronde, en ayant l'opportunité de choisir, à leur plus grande surprise, le solide et vaillant OT Pat Yelverton (RD2-22, 5-8, CAD). Pas un prospect, OT Yelverton a déjà la boite à outils pour être titulaire chez les pros. Pas le plus talentueux, ni le plus malins des OL, il reste néamoins un boureau de travail comme on les aime dans le Bayou. Et nulle doute qu'à force d'efforts, OT Yelverton deviendra une institution en Louisiane.

Pour finir, les Rhinos ont envoyer deux futurs choix de repêchage à Québec (RD4-15 NOR, RD5-15) contre le 3rd rounder des Patriotes, dans l'unique but (atteint) de finalement drafter, au troisième tour, un certain QB Pat Demmitt (RD3-22, CAB), jeune QB qui aurait pu devenir un Rhinos via l'un des nos trois 2nd rounders. Mais, la patience est une vertue, et New Orleans touche le jackpot (hummmm... Sitting ?) en recrutant le backup parfait pour QB Lovan. Dans le système offensif des Rhinos, QB Demmitt devrait pouvoir s'épanouir, lui qui a un jeu très propre (1.3 sk%, 2.6 INT%), et un bras relativement puissant (13.9 y/c, 21è STFL).


Au jour d'aujourd'hui, les Rhinos peuvent se dire qu'ils ont bel et bien rempli les objectifs fixés en début d'intersaison, à savoir de rajeunir l'équipe, de compenser le départ des anciens (RB Shellenberg/RB Parker, DE Floyd/DE Aycock, CB Henry/DB Peachy, CB Clements/S Carter-Smith, OT Smith/OT Yelverton, de fortifier rideaux offensif (OL) et défensifs (DL, LB, DB), et de donner une toute autre dimension à l'équipe (WR Howard pour le jeu à trois WR, ILB Tyler pour le potentiel passage en 3-4, RB Shellenberg pour que le sol reste une force , après une année sans...

Bonne saison à tous, et bonne lecture...

http://www.2shared.com/file/4758875/fecebfe3/Season_XI_Preview_-_New_Orleans_Rhinos.html

Julien a écrit:

Bonne saison à tous, et bonne lecture...

http://www.2shared.com/file/4758875/fecebfe3/Season_XI_Preview_-_New_Orleans_Rhinos.html

dès que j'arrive à comprendre comment ouvrir ce fichier...


EDIT : çà y est ! Bravo pour l'écriture.

après ca, on peut que te souhaiter de réussir cette saison...

Beau travail !

WEEK 1 : BOSTON (1-0-0) 17-15 NEW ORLEANS (0-1-0)

Pourquoi Boston a gagné :
- QB Arango a réussi a limité la casse (69.8 rtg, SK, INT, TD) face a un pass-rush réputé.
- RB Adkins (23 att, 50 yds, TD) et WR Morris* (3 rec, 58 yds, TD) inscrivent les seuls touchdowns des 58 premières minutes du match.
- CB Williams et CB Cabrera font leur match (4 tkl, INT chacun), et la défensive contre la course sort les crocs.
- P Montalvo* (10 punts, 491 yds, 72 lg !) s'affirme, dès son premier match, comme une arme fatale en special team.
- Collectivement, Boston a été plus lucide et donc décisif (6-17 FD, 2 TD, 1 FG), et évite ainsi, de se faire souffler la victoire sur le fil.

Pourquoi les Rhinos ont perdu :
- QB Lovan (22-34, 234 yds, TD, 2 INT, 70.0 rtg) manque de rythme, et son backup Demmitt* (2-6, 16 yds, 42.4 rtg) n'est pas encore prêt a affronter les défenses STFL. Au moins, on est fixé.
- RB Clemens peine (7 att, 6 yds, 0.9 avg) puis se blesse (sic !), et notre first rounder RB Shellenberg (52 total yds, 3.4 avg) démarre tout doucement.
- WR Ripple (6 rec, 62 yds, TD) aura attendu jusqu'à la dernière minute de la partie, avant de rejoindre l'en-but adverse. Trop peu, trop tard.
- Ni DE Aycock* (4 tkl, 2 hu), ni DE Placevic (goose egg sur toute la ligne !), ne sont parvenu à soutenir un DE Atzosh (3 tkl, sk, st, ff) qui en aurait pourtant eu bien besoin.
- LB McCabe (1 tk) est bel et bien un bust, ce qui signifie que les Rhinos ne joue pas en 4-3, mais en 4-2, vu qu'aucun autre OLB ne semble meilleur que lui, malgré tout...

Les MVP offensifs :
- WR Ripple (NOR) : 6 rec, 62 yds, 10.3 avg, 2 FD, TD.
- RB Adkins (NOR) : 59 total yds, TD, FR.

Les MVP défensifs :
- DE Atzosh (NOR) : 4 tkl, SK, FF.
- CB Williams (BOS) : 4 tkl, DEF, INT.

Les meilleurs rookies :
RB Shellenberg* (NOR) : 52 total yds, 3.9 avg.
WR Morris* (BOS) : 58 yds, 19.3 avg, TD.

En vrac :
En lancant un TD à 1:14 de la fin, QB Lovan réussi un énième comeback, qui aurait pu envoyer les deux équipes en OT si seulement les Rhinos avaient réussi leur transformation à deux points... Pas moins de 7 Rhinos ont réceptionné la balle au moins de fois ; quatre d'entre eux pour 35+ yds... Le remplaçant S Schmidt réussi la seule interception côté Rhinos, alors que le titulaire S Carter-Smith est aux abonnés absents...

La semaine prochaine :
Les Rhinos (0-1-0) recevront les Saracens (0-1-0), défaits 10-30 à San Diego (1-0-0).

On dirait le Sud...
1. ORL (1-0-0)
2. NOR (0-1-0)
3. ATL (0-1-0)
4. BIR (0-1-0)
5. MIA (0-1-0)

Julien a écrit:

On dirait le Sud...
1. ORL (1-0-0)
2. NOR (0-1-0)
3. ATL (0-1-0)
4. BIR (0-1-0)
5. MIA (0-1-0)

Pas beaucoup auraient misé sur un standing pareil à la premiere journée...

C'est toujours aussi excellent, Julien.
Surtout autant de travail après une défaite... Bravo !

Le temps de digérer (plus ou moins) la défaite...

WEEK 2 : MIAMI (1-1-0) 40-13 NEW ORLEANS (0-2-0)

Pourquoi Miami a gagné :
- QB Unger-Mays, parfois peu précis, fait néanmoins preuve de lucidité (10-21, 149 yds, 2 TD, 103.1 rtg) face a un pass-rush réputé.
- RB Cross* (13-61-4.7), choisi en 47è choix total de la draft, en donne pour leur argent aux Saracens, alors que le vétéran WR Moya (4-80-20.0, 2 TD) prouve qu’il peut jouer à un nouveau All-Star.
- La défensive des Saracens se partage la bagatelle de 8 INT et 3 FF, grâce notamment à LB Lewis (2 FF) et CB Quigley (1 INT, 1 FF).
- K Mare est propre comme un sous neuf (4-4 FG, 4-4 XP, 16 pts), et inscrit plus de points au tableau, que la totalité des Rhinos…
- Collectivement, Miami se montre impartial en défense, et opportuniste en attaque. La marque des grandes équipes.

Pourquoi les Rhinos ont perdu :
- QB Lovan (15-27, 237 yds, SK, TD, 7 INT) lance plus d’interceptions sur ce match que son rival québécois QB Dreyfort en semaine 1. Ajouter à ça son inhabituelle incapacité à trouver ses receveurs dans la red-zone, et la défaite s’explique comme 1+1 = 2.
- RB Shellenberg* (13-18-1.4), choisi en 15è choix total de la draft, tarde à justifier sa sélection aux Rhinos. RB Clemens (12-54-4.5, 2-20-10.0) se montre plus à son aise dans ce rôle de RB#2 qui lui va si bien. Encourageant, sauf quand le soit disant RB#1 joue comme un backup de backup de backup (et encore) !
- WR Ripple (1-18-18.0) et WR Howard (2-35-17.5) se font cadenasser par les DB floridiens, alors que WR Hammond (4-78-19.5) et WR Appling (3-53-17.7, TD) semblent être bien seuls à surnager dans le marasme qu’est actuellement l’attaque bleu poudre.
- Où sont les big plays de la défensive ? 0 SK. 0 INT. Seul DE Aycock* (2 hu, FF) est en mesure d’inquiéter, à moindre mesure, l’escouade offensive de Miami.
- Si RB Cochran (1 rec, 18 yds) n’est que peu impliqué en attaque, il n’en reste pas moins précieux en équipe spéciale (4 PR, 63 yds, 15.8 avg).

Les MVP offensifs :
- WR Appling (NOR) : 3-53-17.7, TD
- WR Moya (MIA) : 4-80-20.0, 2 TD.

Les MVP défensifs :
- DE Aycock* (NOR) : 2 tkl, 2 hu, FF
- CB Quigley (MIA) : 5 tkl, 2 df, FF, INT

Les meilleurs rookies :
- DE Aycock* (NOR) : 2 tkl, 2 hu, FF
- RB Cross (MIA) : 13-61-4.7

En vrac :
La contre-performance de QB Lovan (7 INT) est elle pire que celle de QB Hershey (10 sk) d’il y a trois saisons ?... Après deux semaine de compétition, l’attaque au sol des Rhinos (57-162-2.8, 0 TD, 2 Fmb) est inefficace. Quant à l’attaque aérienne (44-529-12.0, 2 TD, 2 Fmb, 10 INT)… Depuis la fin de la saison IX, CB Nyah (8 tkl, 4 df) n’a toujours pas intercepté la moindre passe, lui qui fut l’auteur de 4 INT lors du match d’ouverture de cette-même saison IX… Malgré les apparences, la défensive des Rhinos se classe parmi les meilleures de la ligue (112.0 run avg, 149.5 pass avg, 2.8 play avg)…

La semaine prochaine :
Les Rhinos (0-2-0) sé déplaceront à Albuquerque (1-1-0), défaits 7-38 à Seattle (1-1-0).

On dirait le Sud...
1. ORL (1-1-0)
2. ATL (1-1-0)
3. BIR (1-1-0)
4. MIA (1-1-0)
5. NOR (0-2-0)

Cette semaine, les Rhinos SE DEPLACENT à Albuquerque, notons la nuance non négligeable...

Ah oui, c'est vrai. Je vais éditer mon post alors.

Enfin bon, vu comment on joue à domicile, on ne pourra que mieux jouer à l'extérieur...

WEEK 3 : NEW ORLEANS (1-2-0) 23-10 ALBUQUERQUE (1-2-0)

Pourquoi New Orleans a gagné :
- QB Lovan (10-16, 98 yds, INT, 53.6 rtg) tarde à retrouver ses sensations, mais il limite cette fois-çi les erreurs. QB Demmitt* (2-2, 23 yds, TD, 154.2 rtg) lance le seul touchdown du match, son premier de sa carrière professionnelle.
- RB Clemens (15-78-5.2, TD) éclate pour une course de 41 yds, en route vers l’en-but adverse, soit son premier score en plus d’un an ! Le 6th rounder TE Chalks* (1-13-13.0, TD) peut lui aussi sabrer le champagne, en cette week 3.
- La défensive des Rhinos est une fois de plus intimidante à souhait pour les coureurs adverses (22-39-1.8 !). Les DB cajuns répondent, une fois n’est pas coutume, présents, à l’image de CB Nyah (4 tkl, FF, INT), auteur de sa première interception depuis la fin de saison IX (EN-FIN !).
- K Kylder (2-2 FG, 3-3 XP, 11 pts), le kicker le haut jamais drafté dans l’histoire de la ligue, s’affirme comme l’un des tout meilleur à son poste, dans sa deuxième saison pro.
- Collectivement, New Orleans se montre plus prudent en attaque (1 TO), et plus entreprenant en défense (4 TO), même si la victoire ne suivra pas toujours si le pass-rush reste inexistant à ce point (1 sk en trois matchs !).

Pourquoi les Crushers ont perdu :
- QB Lansing (15-22, 171 yds, 3 INT, TD, 66.9 rtg), est trop juste pour mener les siens vers la victoire.
- RB Stewart (16-28-1. s’empêtre dans la défensive cajun, et force son équipe à lancer plus que de raison.
- WR McFadden (5-69-13. fait son job, mais ni lui, ni aucun de ses collègues, n’arrive à trouver la zone d’en-but.
- OLB Demara (13 tkl, 2 st, FF) sort le match de sa vie (ou pas loin), mais la défensive néo-mexicaine n’arrive pas à capitaliser sur le jeu de passe erratique des Rhinos, contrairement aux Mystics et autres Saracens.
- Les équipes spéciales des Crushers n’arrivent à rien, en témoignent les contre-performances de KR Hudson (4 KR, 68 yds, 17.0 avg), et PR Griffey (0 PR, 3 FC).

Les MVP offensifs :
- RB Clemens (NOR) : 15-78-5.1.
- WR McFadden (ALB) : 5-69-13.8.

Les MVP défensifs :
- CB Nyah (NOR) : 4 tkl, FF, INT (25 yds)
- OLB Demara (ALB) : 13 tkl, 2 st, FF.

Les meilleurs rookies :
- QB Demmitt* (NOR) : 2-2, 23 yds, TD, 154.2 rtg.
- S Parrott* (ALB) : 2 tkl

En vrac :
WR Ripple ne capte aucune passe, une semaine après n’en avoir réceptionné qu’une seule contre Miami… RB Shellenberg* (11-19-1.7, Fmb) éprouve toujours des difficultés à adapter son jeu au niveau STFL… DE Atzosh (6 tkl, 2 st, 2 hu) retrouve de sa superbe, après un début de saison des moins impressionnants…

La semaine prochaine :
Les Rhinos (1-2-0) recevront les Dragons (1-2-0), défaits 23-30 à domicile contre Minnesota (1-2-0).

A l’infirmerie :
- TE Preskins (quadricep, out 8-10) vient d’être placé sur l’IR, et ne rejouera, ainsi, plus cette saison.
- DE Aycock* (côtes, out 6- vient d’être désactivé.


On dirait le Sud...
1. ORL (2-1-0)
2. ATL (2-1-0)
3. NOR (1-2-0)
4. BIR (1-2-0)
5. MIA (1-2-0)

BREAKING NEWS

The Times-Picayun - Afin de pallier aux blessures survenues lors du match contre les Crushers, les Rhinos viennent de signer les trois UFA suivants :

- DE Jason Bacon (3-0-3), 32 ans, signe pour un an et $2,000. Il jouait l’an dernier chez les Cobras (20 tkl, 4 sk, 12 hu).

- DT Hines Draper (4-0-1), 29 ans, signe pour un an et $700. Il jouait lors de la saison IX chez les Sharks (14 tkl). Tous deux viendront fortifier une DL amputée par la blessure du 2nd rounder DE Aylan Aycock (out 6-.

- DB Francisco Alvarez (0-5-0), 25 ans, signe pour un an et $750. Il jouait l’an dernier chez les Dragons (16 tkl, 3 df, INT), et viendra fortifier une tertiaire ne comptant jusqu’alors que 6 joueurs.
Ces trois joueurs feront leurs grands débuts sous le maillot cajun, lors du déplacement vers la ville de Québec, en week 6.


Suite à ces mouvements, les Rhinos comptent désormais 45 joueurs actifs, un joueur désactivé (DE Aylan Aycock*), et un joueur placé sur l’IR (TE Steve Preskins).

J'ai pris une semaine de retard dans mes analyses, mais je garderai le rythme !

WEEK 4 : BIRMINGHAM (2-2-0) 21-19 NEW ORLEANS (1-3-0)

Pourquoi Birmingham a gagné :
- QB Halmak (18-22, 197 yds, INT, TD, 100.2 rtg) surpend par un match très propre, et anihile ainsi les méfaits de la blessure du All-Star QB Frame, en début de rencontre.
- RB Rice (22-76-3.5, 2 TD) peine à jouer à son niveau, face à la bonne DL des Rhinos, mais se montre décisif, en témoigne ses 2 scores.
- Côté défense, les Dragons ont tenu tout le match, avant de se relâcher en toute fin de rencontre, ce qui aurait pu leur couter la victoire, à une 2-pt conversion près. Peu de big-plays, mais on peut souligner le coup d’éclat du backup S Nelson (2 tkl, 2 df, INT).
- Les special teams de Birmingham auraient été ridicules, si ce n’était pour le match solide de P Gagnon (4-164-34.5-41 .0). Pour le reste…
- Collectivement, les Dragons ont imposé leur rythme en prenant contrôle du scoreboard dès le début, forçant les Rhinos à jouer la passe à gogo en deuxième mi-temps. Birmingham stoppe net, le come-back de leurs rivaux de l’ATL-Sud, et passe devant eux au classement.

Pourquoi les Rhinos ont perdu :
- QB Lovan (18-32, 318 yds, INT, 2 TD, 98.2 rtg) sort ici son premier “bon” match. Maître ès come-back, il placent ses Rhinos en mesure d’égaliser le score, mais la conversion n’est pas bonne. On retiendra malgré tout cette bombe pour WR Hammond (54 yds TD) à quatre seconde du terme. La confiance serait elle revenue ?
- Ni RB Clemens (8-24-3.0), ni RB Shellenberg* (10-31-3.1) n’arrive à percer la DL des Dragons, obligeant les Rhinos à s’appuyer quasi-exclusivement sur leur jeu de passe où WR Howard (5-95-19.0) et WR Appling (4-93-23.3, TD) carburent à plein régime, alors que les défenses adverse se focalisent encore et toujours sur WR Ripple (3-31.10.3).
- Aucun sack infligé, une fois de plus. Qu’il est difficile de gagner sans un pass-rush efficace, si ce n’est, simplement correct… A part ça, S Watson (5 tkl, 2 df, 51 yds INT) montre, enfin, des signe de vie…
- CB Nyah (4-112-28.0) est bon, sans être extraordinaire, dans son rôle de KR, alors qu’une fois n’est pas coutume, K Kylder (2-4 FG, dont un raté de 44 yds) contribue à la défaite des siens, vu qu’avec un seul FG de plus, les Rhinos se seraient imposés d’une petite longueur. Grrrrrrrrrrrrrrrrrr !
- Collectivement, les Rhinos parviennent à établir un vrai, bon, jeu de passe, en allant provoquer la tertiaire adverse. Une défaite crève-cœur, mais constructive, car N’awlins ne semble plus qu’à un bon jeu de course, de vraiment mettre des points sur le scoreboard.

Les MVP offensifs :
- QB Lovan (NOR) : 18-32, 318 yds, INT, 2 TD, 98.2 rtg.
- QB Halmak (BIR) : 18-22, 197 yds, INT, TD, 100.2 rtg.

Les MVP défensifs :
- CB Watson (NOR) : 5 tkl, 2 df, INT (51 yds).
- S Nelson (BIR) : 2 tkl, 2 df, INT (19 yds).

Les meilleurs rookies :
- RB Shellenberg* (NOR) : 10-31-3.1, 2-10-5.0.
- WR Snyder* (BIR) : 2-30-15.0

En vrac :
La faible DL des Rhinos vient de s’affaiblir de nouveau, avec la blessure pour la saison du jeune DE Placevic, choisi en de premier tour de la draft, il y a un an… RB Cochran (3-5-1.7) semble être totalement sortie du gameplan des Rhinos, et vue ses (contre-)performances actuelles, on ne peut pas en vouloir au coaching staff Louisianais… L’axe central représente encore et toujours la force de l’équipe, et la défensive des Rhinos limite une fois de plus les coureurs adverses sous la moyenne des 4.0 yds..

La semaine prochaine :
Les Rhinos (1-3-0) recevront les Gargoyles (2-2-0), défaits 12-17-30 à domicile contre Miami (2-2-0).

A l’infirmerie :
- DE Placevic (cuisse, out SAISON), vient d’être placé sur l’IR.

On dirait le Sud...
1. ORL (3-1-0)
2. ATL (2-2-0)
3. BIR (2-2-0)
4. MIA (2-2-0)
5. NOR (1-3-0)

persuadé que tes difficultés viennent aussi du pass rush ( t'as pas voulu de strickland )

Strickland était cher, et il m'aurait couter mon cap (WR Howard, S Carter-Smith), et un rookie...

D'un autre côté, on savait que notre pass-rush allait être diminué par la retraite de DE Floyd, qui est resté dans l'ombre de Strickland toute sa carrière, alors qu'il quitte vraiment la ligue comme son 2è meilleur sackeur.

On a choisi de rajeunir notre DL avec DE Placevic (3-0-2, 11 sk prévus) et DE Aycock* (3-0-3, 10 sk prévus) lors des deux dernières drafts, et c'est un coup du sort s'ils tombent sur blessure, coup sur coup. Ces deux jeunes croqueurs de QB sont encore à quelques saisons de devenir de bons starters, mais j'avais envie de reconstruire mon équipe via le développement de rookies, plutôt que d'aller chercher des vétérans capables en UFA. Bon, j'ai du le faire en cours de saison, en signant DE Bacon (3-0-3, 10 sk), mais c'est c'était ça, ou je n'aurai pu aligné qu'un seul DE pendant plus d'un tiers de la saison.


Alors oui, Strickland nous aurait fait un bien fou cette saison, mais ça n'aurait été, au final, que repousser l'échéance. Et puis, les temps où on pouvait n'aligner que des joueurs à 8-9-10 overall sont révolus, même pour les Rhinos.

WEEK 5 : ATLANTA (2-3-0) 14-34 NEW ORLEANS (2-3-0)

Pourquoi New Orleans a gagné :
- QB Lovan (12-18, 154 yds, TD, 111.8 rtg) dépasse pour le première fois de la saison, les 100 rtg. Les TD ne pleuvent pas, mais il se montre très propre, et très à l’aise dans ce système de passe que nous avons modifé depuis ses 6 INT contre Miami…
- RB Clemens (21-93-4.4, TD) n’a peut être rien d’un All-Star, mais ressemble de plus en plus à un bon, petit RB#1, alors que RB Shellenberg* (15-59-3.9, 1-18-18.0) justifie, sur cette rencontre, son statut de first rounder. Dans les airs, WR Howard (3-46-15.3) fait son petit match et WR Massey (3-49-16.3) s’illustre à merveille dans ce rôle de 3è/4è WR qui lui va si bien…
- Côté défense, le deuxième tour de draft DB Peachey* (6 tkl, FF, INT) laisse entrevoir de bien belles choses, tout comme le sophomore ILB Collins (2 tkl, SK, FF) et, une fois n’est pas coutume, LB McCabe (5 tkl, SK, st) qui réalise ici, le match de sa saison !
- Rien d’extraordinnaire au nivea des équipes spéciale, mais K Kylder (4-4 XP, 2-2 FG) semble retrouver toute sa précision, après le couac de la semaine passée, contre les Dragons.
- Collectivement, les Rhinos ont joué leur jeu, tout simplement. QB Lovan répond présent, ses receveurs aussi, et running-game et pass-rush sont même de sortie, à l’occasion ! La victoire est donc large, mais rares seront les rencontres où tout « cliquera » en même temps. Un succès à prendre avec des pincettes, donc, mais à savourer et célébrer malgré tout.

Pourquoi les Gargoyles ont perdu :
- QB Rye-Clark (15-29, 189 yds, 2 sk, 2 INT, 2 TD, 66.6 rtg) joue malgré la blessure, et vu le niveau affiché, les Gargoyles feraient mieux de l’envoyer à l’infirmerie, afin qu’il puisse revenir en forme pour le dernier tiers de la saison…
- RB Brooks (19-129-6. est le premier RB, cette saison, à vraiment avoir malmené la défensive cajun. Il ne peut pas faire gagner son équipe tout seul (n’est pas LT qui veut). WR Lynnrick (5-57-11.4) fait son job, mais n’arrive pas à trouver la end-zone louisianaise, le rookie TE Oshields (2-36-18.0, TD), si !
- Aucun sack infligé ! Et non, on ne parle pas de la défensive des Rhinos, ici, mais bel et bien de celle d’Atlanta, à l’heure où le légendaire DE Springers s’en va rejoindre un rival intradivision (Miami)… ILB Riggio (10 tkl, 3 st) et DT Gilbert (10 tkl) sortent les griffes, mais le manque de big plays (1 FF et c’est tout) aura raison des leur…
- P Savage (5-211-29.2-42.2) n’arrive pas à repousser les Rhinos plus loin que ça, à l’image de son équipe.
- Collectivement, les Gargoyles ne répondent pas présents. La saison n’est pas perdue pour autant, mais les répercutions à long terme d’une blessure aggravée sur QB Rye-Clark pourraient être on ne peut plus préjudiciables, pour cette franchise qui se cherche depuis leur première moitié de saison, quasi-parfaite (7-1), l’année dernière. On connait la suite…

Les MVP offensifs :
- QB Lovan (NOR) : 12-18, 154 yds, TD, 111.8 rtg.
- RB Brooks (ATL) : 19-129-6.8, 2-7-3.5.

Les MVP défensifs :
- DB Peachey* (NOR) : 5 tkl, FF, INT.
- ILB Riggio (NOR) : 10 tkl, 3 st.

Les meilleurs rookies :
- DB Peachey* (NOR) : 5 tkl, FF, INT.
- TE Oshields* (ATL) : 2-36-18.0, 30 lg, TD.

En vrac :
ILB Tyler (tkl, hu) se blesse pendant la rencontre, mais le verdict est positif et il tiendra sa place la semaine prochaine contre Québec… WR Ripple affiche un « goose egg », mais sa présence seule, a sans doute permis aux autres receveurs de faire avancer la chaine… TE Chalks* (1-3-3.0, TD) réceptionne sont deuxième TD en autant de matchs… Replacé sur le banc, S Carter-Smith relève le challenge en réalisant la première interception de sa saison (47 yds pour TD)…

La semaine prochaine :
Les Rhinos (2-3-0) se déplaceront dans la ville de Québec (3-2-0), vainqueurs 34-20 à Boston (1-4-0). Un match qui ne devrait ni manqué d’intensité, ni de touchdowns, puisqu’il s’agira des retrouvailles entre QB Dreyfort et la défensive des Rhinos, qui avait mis un terme à la carrière californienne de l’historique Gold Feather.

A l’infirmerie :
- Les trois UFA recrutés en semaine 4, à savoir DT Draper, DE Bacon et DB Alvarez, y feront leur grands débuts sous les couleurs cajuns !

On dirait le Sud...
1. ORL (4-1-0)
2. BIR (3-2-0)
3. NOR (2-3-0)
4. ATL (2-3-0)
5. MIA (2-3-0)

J'aime toujours autant ces résumés...
Continue

Concernant Ripple, je crois par contre que tu as un des receivers les plus overated de la saison...

Erf...

J'ai pas réussi à garder le rythme, et c'est dommage. Je vais donc résumer nos quatres dernières rencontres, avec à l'appuie, encore et toujours des stats.


WEEK 6 : NOR 15-16 QUE (L)

Comme contre Birmingham en WK4, on s'inclinent sur le fil, la faute à K Kylder qui rate deux FG dont un prenable de 36 yds. Une défaite qui fait très mal, car on a manqué de vaincre les Patriotes malgré la blessure de QB Lovan (9-19-144 yds, 73.1 rtg) à la mi-temps.

En attaque, on retiendra le bon petit match de RB Shellenberg* (12-55-4.6-TD), et la rarissime bonne présence de WR Ripple (3-72-24.0).

En défense, S Nyah (8 tkl, INT) sonne la charge, et emporte dans la foulée le fraîchement signé DE Bacon (2 sk).

En face, on limite QB Dreyfort (20-29, 285 yds, INT, 4 sk, 86.1 rtg), mais WR Moss (8-147-18.4) nous fait très/trop mal, contrairement à un RB Walker (15-26-1.7) muselé.

Par contre, nos starters S Watson et DB Peachey* (2nd rounder) se blessent et rejoignent un autre partant, DE Aycock* (2nd rounder) à l'infirmerie.


WEEK 7 : NOR 20-38 ORL (L)

Le score final est bien pire que ce qu'il s'est vraiment passé. On a tenu bon jusqu'au 3è QT, Orlando a pris de l'avance, et on a du jouer la passe à gogo en forçant deux vilaines INT en fin de rencontre, noircissant le tableau de QB Lovan (20-35, 275 yds, 3 TD, 2 INT, 87.2 rtg).

En attaque, on a quasiment pas couru, logique, mais un mal pour un bien vu les contre-performances de nos coureurs RB Clemens (8-29-3.6) et RB Shellenberg (9-14-1.6). Gros match de WR Hammond (4-104-26.0) même si les scores vinnent de ses collègues WR Ripple (4-53-12.0-TD), WR Massey (3-43-14.3-TD) et TE Wallace (3-26-8.7-TD).

En défense, les blessures se font ressentir, avec notre puissance de frappe réduite de moitié niveau DE et DB... On réalise 2 sk et 2 INT, quantité correcte mais insuffisante contre cette équipe de Seminoles. A noter le bon match de S Schmidt (5 tkl, DEF, INT).

En face, QB Joyner (26-30, 383 yds, 3 TD, 3 INT, 124.3) affiche le meilleur match réalisé par un quart-arrière contre nous, cette saison, grâce à quatre receveurs à plus de 79 yds (!!!) : WR Voxtrock (6-96-16.0-TD), WR Scott (5-96-19.0), WR Sommers (5-79-15.8-TD), et WR Lemon (4-81-20.3). Dur, dur de faire face à une telle armada...


WEEK 8 : RIC 13-25 NOR (W)

ENFIN, une victoire. On a corriger quelques trucs dans notre COA, et ça semble marcher, pour le moment. Surtout en attaque, où on entrevoit la meilleure sortie de QB Lovan (15-25, 256 yds, 3 TD, INT, 117.7 rtg).

En attaque, une fois n'est pas coutume, et on réussi à imposer notre running game, même si, une fois de plus, ni RB Clemens (17-72-4.2), ni RB Shellenberg* (10-42-4.2) ne trouvent la zone d'enbut... Ils devraient jeter un coup d'oeil vers nos receveurs, à savoir WR Hammond (3-85-28.3-TD) mais plus spécialement WR Howard (5-96-19.2-TD), qui sort son meilleur match au meilleur moment, puisque c'est contre son ancienne équipe qui l'avait traîné dans la boue, en le classifiant de receveur de seconde zone. Et toc, bien fait !

En défense, on réussi bon nombre de big plays (4 sk, 2 FF, 2 INT), à l'image des excellents DE Atzosh (8 tkl, 2 SK, 2 st) et ILB Tyler (8 tkl, SK, FF), qui portent vraiment notre défense sur leurs épaules avec toutes ces blessures qui nous ont frappé...

En face, notre game-plan fonctionne, puisque si on laisse filer leur coureurs tels RB Colomb (15-104-6.9), on bloque toute tentative de QB Palmer (12-22, 195 yds, 2 INT, 4 sk, FMB, TD), auteur de 7 ballons perdus (!!!) et d'un seul score.


WEEK 9 : NOR 16-8 MIA (W)

Serait-on en train de (re)trouver notre rythme, après un début de saison difficile, comme d'habitude ? En tout cas, il y en a un qui semble être bien revenu de sa grosse blessure de l'an dernier, et c'est évidemment QB Lovan (8-18, 207 yds, TD, INT, 82.4 rtg), qui évite cette fois-çi de lancer une demi-douzaine d'interceptions contre Miami.

En attaque, on continue sur notre bonne lancé en restant solide à souhait au sol, avec la grosse rentabilité de RB Clemens (9-82-9.1), et le bon petit match de RB Shellenberg* (13-57-4.4) qui semble enfin trouver ses marques chez les pros. WR Hammond (3-81-27.0-TD) se la joue une fois de plus Usain Bolt, et nos receveurs se font vraiment plaisir sur cette rencontre (25.9 avg !), même si on doit faire face à un énième blanchissage de WR Ripple, ce qui canalise les défense sur lui et donc ouvre des espaces aux autres, mais quand même... Pas même une passe lancée en sa direction...

En défense, les big-plays viennent de partout (SK, 2 FF, 2 INT), même si on arrive pas à imposer autant de pression qu'on l'aurait voulu. Vivement le retours de nos grands blessés d'ici une quinzaine de jours...


ANALYSE GLOBALE
Sur ces quatres rencontres, on peut voir deux tendances. Les deux défaites, et les deux victoires.

Oui, je sais, c'est simpliste, mais c'est vrai. Depuis qu'on a choisi de débrider QB Lovan en le permettant de diriger une attaque plus verticale qu'elle ne l'a jamais été, on assiste à une véritable entente entre WR Hammond et lui. On a toujours du mal à trouver l'end-zone, et on est fichtrement mauvais sur 3rd-downs dans la red-zone (voire notre ratio FG/TD), mais c'est bien mieux qu'en début de saison. Nos coureurs ont semble-t-il plus d'espace pour opérer, ce qui explique leurs bonnes sorties récentes. Peu après la mi-saison, on arrive à faire que les défenses adverse doivent à présent, nous respecter/craindre aurant par les airs qu'au sol.

De l'autre côté du ballon, on a vraiment beaucoup de mal à garder le rythme avec un DE sur l'IR, et trois autres joueurs (2 DB, DE) à l'infirmerie. Par contre, on retrouve notre splendeur d'antan niveau pass-rush, ce qui permet aux INT de suivre. C'est très bien, surtout quand on ne peut aligner que des joueurs à 5-6 overall pour entourer notre double-All-Star S Nyah ( à l'arrière... Sinon, notre front 7 est très solide, à l'image de l'ancien Warlock ILB Tyler qui est sans doute notre meilleur défenseur cette saison, un poil devant l'historique LB Vaugn, mais quand même. Une pensée pour notre petit OLB Hayworth qui lui, a semble-t-il terminé du mauvais côté de ce transfert, à Wyoming.


Globalement, à 4-5, on n'a que très, très peu de marche d'erreur possible. Une défaite de plus, et les Playoffs s'éloignent. Deux, et on peut tirer une croix dessus, tant le niveau de l'ATL-Sud ne permettra à aucun de nous de se qualifier avec moins de 10 victoires...

Côté stat, tout commence et termine par QB Lovan. On se répète, mais c'est vrai. Il se classe à présent dans le TOP 5 en SK (1er), yds (3è), pass att (3è), ypg (4è), yds/cmp (5è). Pas mal, pour un QB qui affichait un rating inférieur à 65 il y a encore un mois...

Julien a posé un des nombreux pavés de sa terrasse...


Toujours intéressant à lire néanmoins...

STFL XII, WEEK 1 : Québec (0-1-0) 37-41 New Orleans(1-0-0)

Que c'est bon de renouer avec la victoire (et on le sens au volume "pavé" de cet article, comme la tradition cajun le veut). Mais, que c'est encore meilleur de le faire au dépend de ce cher QB Dreyfort, qui, même s'il ne défend plus les couleurs sang et or des Feathers, gardera toujours une cible dans le dos lorsqu'il s'aventurera en Louisiane.

Comme prévu, on assiste ici à un festival offensif, pour l'ouverture ce cette Acte 12 dans le bayou. Face aux ouailles de QB Dreyfort, il n'y a guère le choix de faire autrement, que de les battre à leur propre jeu.

Le match commence sur un coup d'éclat du joueur de troisième année RB/KR Backwood, qui retourne le botté d'engagement pour un TD de 98 yds ! Le loustic semble avoir tout donné dans ce premier KR, puisque ses stats n'ont fait que baissé par la suite (31 yds, 29 yds, 25 yds, 14 yds, 9 yds, et Ô miracle, 22 yds !). Comme quoi Action PC régule bel et bien tout ça par rapport aux prévisions du dit joueur.

S'en suivra un match de pince-mi, pince-moi entre le tout à la passe de Québec, et l'attaque de nouveau équilibrée des Rhinos. Si QB Dreyfort lance 4 TD, le gogo-gadget-o-blitz des Rhinos le flanque par quatre fois à terre (dont 3 sacks pour le seul sophomore DE Aycock), et intercepte deux de ses passes. Moins sexy, mais dans un rôle de gestionnaire qui lui correspond sans doute plutôt bien, QB Lovan (12-20, 242 yds, TD, INT) ne trouve, lui, qu'une fois dans l'en-but adverse sur une bombe de 55 yds pour sa nouvelle cible #1 WR Hammond (3-109-TD).

Beaucoup de questions planait sur la first-rounder de l'an passé, RB Shellenberg (14--140-2 TD-Fmb) qui, sans doute comparé trop tôt à un LT élu MVP STFL X, s'était cassé les dents sur les défense STFL pour son entrée dans la ligue. Un camp d'entraînement plus tard, et on le retrouve au bout de deux grosses courses (63 yds, 32 yds TD).

Cerise sur le gâteau, K Kylder ne rate pas son entame de saison. Pire, il réussi deux FG dignes d'un sniper (52 yds, 47 yds). En espérant qu'il ne retombe pas dans ses contre-performances de l'an passé (3 XP raté, dont deux qui nous coûte le match d'une longueur, donc).

L'objectif principal est donc atteint, puisque nous ouvrons ce douzième opus sur une victoire, à domicile de surcroît, mais on est tout autant heureux de la forme : on a choisi de se montrer plus agressif que jamais face au quart-arrière triple-champion, quitte à se prendre du yardage et des points plein la figure, mais au final, c'est nous qui avons gagné ce match (et non notre adversaire qui l'ait perdu). Chose très différente de l'an dernier, où l'on était en pleine crise identitaire et tactique.

STFL XII, WEEK 2 : New Orleans (2-0-0) 41-17 Richmond (1-1-0)

Celle-çi, on n'y croyait (pourtant) pas ! Pris de cours, dimanche soir, pour pondre mon COA, j'ai passé trois heures et demi à tout trifouiller, bidouiller, pour au final, ne plus vraiment savoir où mes joueurs en étaient.

Quelques jours plus tard, j'ai ma réponse : les Rhinos sont sur la première marche de l'ATL-Sud, avec les Dragons de notre cher Fred (enfin, l'un de nos chers Fred). Le tout, grâce à un match au score sans appel, qui fut pourtant un vrai tango jusqu'au début de la quatrième période (17-17). S'en suive un surprenant mais bien réel 24-piece McNuggets, qui poussera le score à 41-17 quinze minutes plus tard.

La défense en aura eu plein les mains pendant les trois quarts du match, mais notre tactique à fini par payer. QB Palmer (23-35, 248 yds, INT, 2 sk, TD, 72.1 rtg) parvient à compléter près de deux tiers de ses tentatives, mais sous constante pression, il est obligé de la jouer sécuritaire et petit bras (10.8 avg). Lui, qui n'a pas pu compter sur ses coureurs (30-84-2.8, TD), muselé par le corps de linebackers new-look des bleus-mal-aux-yeux.

Chez les cajuns, l'attaque à tourné à pleine régime, pour la deuxième semaine de suite, chose qui n'était pas arrivée depuis la saison IX. Le jeu au sol redevient peu à peu la marque de fabrique des Rhinos. Après le son gros match de la semaine passée, RB Shellenberg (12-24-2.0, TD) retrouve la petite forme de sa saison rookie, et se fait ainsi voler la vedette par le vétéran RB Clemens (20-133-6.7, 3 TD), qui réalise ici, le premier coup de chapeau de sa (relativement jeune) carrière !

Le véritable maître des jeux a bel et bien été QB Lovan (14-23, 270 yds, INT, SK, TD, 83.6 rtg). Si ce dernier sait laisser la part du lion à ses running-backs dans la Red Zone, c'est lui qui les conduits jusqu'ici, avec ses passes qui couvrent près d'un cinquième du terrain, en moyenne (19.3 avg, contre 20.2 avg en week 1) ! A retenir par ailleurs, la plus longues passe de sa carrière : 66 yds, pour l'ancien Cobra TE Wallace (4-109-27.3).

Parmi la défensive, c'est le sophomore DB Peachey (4 tkl, FF, INT, TD) qui fait le mieux sentir sa présence à l'attaque des Knights, en partie grâce à son retour d'interception de 38 yds, les 6 pts en plus. Il est bien soutenu, dans la tertiaire, par DE Aycock (4 tkl, 3 hu, ST, SK) et S Schmidt (31 yds INT) qui réalise son deuxième pick de la saison.

Maintenant, place aux Admirals d'Orlando ! Un match qui aura son importance dans la hiérarchie de l'ATL-Sud.